Hoje em dia, é comum encontrar bastões modernos em lojas de esportes. No entanto, antigamente, muitos peregrinos usavam galhos, pedaços de madeira ou paus encontrados ao longo do trajeto. Na Idade Média, os cajados eram feitos de madeira de aveleira ou castanheira, devido à sua resistência.
Mas o cajado é muito mais do que uma ferramenta prática. Ele carrega um simbolismo profundo no Caminho de Santiago. Vamos explorar juntos?
A origem e o simbolismo
Na Idade Média, o cajado era usado como símbolo de uma jornada espiritual. Ele representava o apoio divino, sendo uma ajuda essencial em muitos momentos do Caminho. Com ele, o peregrino conseguia superar os obstáculos e se lembrava de que nunca caminhava sozinho.
O cajado também simboliza humildade, já que os caminhantes se apoiavam nele nos momentos mais desafiadores da jornada.
Além disso, o uso do cajado está diretamente associado à imagem do apóstolo São Tiago (Santiago),frequentemente representado com um cajado e uma concha – outro símbolo marcante no Caminho.
Símbolos do Caminho: Cajado, Cabaça e Concha ou Vieira
O uso do cajado ou bastão no Caminho
As diferentes rotas do Caminho de Santiago possuem trechos longos, com muitas pedras, desníveis acentuados e momentos fisicamente exaustivos. Por isso, o cajado ou bastão é um grande aliado para os peregrinos (alguns chegam a usar dois bastões para maior suporte).
O cajado ou bastão ajuda a reduzir a pressão nas pernas, joelhos e tornozelos, especialmente em terrenos acidentados ou em subidas e descidas íngremes. Além disso, contribui para distribuir o esforço e manter o equilíbrio em superfícies escorregadias ou instáveis.
Outra vantagem é que o movimento dos braços durante a caminhada, associado à elevação das mãos, melhora o bem-estar físico geral do peregrino.
No passado, o cajado também servia como uma ferramenta de defesa contra animais selvagens, cães ou mesmo ladrões que pudessem surgir no caminho.
Sua versatilidade vai além: ele pode ser usado para testar a profundidade de poças ou riachos, além de servir como suporte improvisado para pendurar roupas ou mochilas.
Qual cajado ou bastão escolher?
A escolha entre um cajado ou um bastão é muito pessoal e depende das preferências e da preparação física de cada peregrino, já que os cajados tendem a ser mais pesados e os bastões, mais leves.
- Cajado: Feito de madeira, é o modelo mais tradicional. Embora seja mais pesado, é simples, resistente e geralmente possui uma ponta reforçada para maior durabilidade. Muitos deles têm detalhes decorativos, como inscrições ou pequenos objetos pendurados.
- Bastão: Mais comum nos dias de hoje, é feito de materiais leves como alumínio ou carbono e pode ser ajustado em altura. Oferece uma ergonomia melhor, com alças confortáveis que facilitam o uso.
Para muitos, o momento de escolher ou comprar o cajado ou bastão é uma etapa significativa na preparação para a jornada.
Além disso, o cajado é muitas vezes decorado com conchas, fitas ou lembranças da jornada, transformando-se em um objeto de recordação especial.
Se você ainda não adquiriu o seu, não se preocupe! Ao longo do Caminho, é comum encontrar cajados tradicionais feitos por artesãos locais em várias vilas. Eles se tornam verdadeiros companheiros de viagem e, muitas vezes, uma lembrança única da jornada.
A união do cajado ou bastão com a concha
É muito comum ver peregrinos decorando seus cajados ou bastões com a concha de vieira, um dos principais símbolos do Caminho de Santiago. Como mencionamos em um artigo anterior, a concha representa direção e conexão espiritual. Antigamente, era usada para coletar água, simbolizando um ato de fé.
A combinação do cajado com a concha oferece aos peregrinos uma sensação de proteção física e espiritual, ajudando-os a enfrentar os desafios – internos e externos – que podem surgir ao longo do Caminho.
Se você está planejando fazer o Caminho de Santiago, não deixe de levar este objeto repleto de simbolismo. Ele será não apenas um apoio físico, mas também um aliado espiritual em sua jornada.
