“E a estrada é bastante ampla e acolhedora,
falando para todos,
Esse é o lugar perfeito,
esse é o momento certo,
é aqui que o desejo se torna possível.”
Susan Frybort, “On the Road of Great Wonder,” em Hope is a Traveler, 2015
Cheguei em casa depois de cinco semanas de caminhada.
Em maio de 2022, em estradas — subindo e descendo as ruas montanhosas de azulejos de Lisboa e Porto, os calçadões de madeira que margeiam as extensões de quilômetros das praias de areia dourada do norte de Portugal, asfalto em centros urbanos e rodovias, vielas tranquilas de vilarejos de paralelepípedos, estradas de pedra, com pelo menos mil anos de idade, com sulcos de carroças romanas, trilhas arenosas em meio a bosques de eucaliptos. Cada um deles era o lugar perfeito, o momento certo em que meu desejo de caminhar o Caminho de Santiago de Compostela se tornou possível.
Um sonho acalentado por mais de vinte anos — quando li pela primeira vez The Camino (2000), de Shirley MacLaine —, um sonho que se tornou mais ou menos intenso, mas que foi reacendido quando caminhei pelo meu “Camino de Edmonton” local, inspirado na pandemia, em nosso famoso vale do rio, por treze sábados consecutivos no outono de 2020 e 2021.
Foi então que aprendi que minha maneira de caminhar é “passear”. Que preciso dedicar meu tempo para notar, observar, fotografar, cantarolar uma música, cantar uma melodia feita no momento e que logo será esquecida. Gosto de conversar e já tive algumas conversas agradáveis e edificantes. E então o que percebo – o brilho e o cintilar, a magia que de repente capta minha visão e fala ao meu coração – muda minha atenção.
Ao tomar a iniciativa mais séria de planejar um “passeio” de longa distância até Santiago, trabalhei com a Portugal Green Walks para criar um Caminho Português da Costa “fácil” sob medida, alterando o programa típico de 11 a 14 etapas para um itinerário de 20 dias com uma média de 10 a 18 km por etapa — acomodações reservadas, malas despachadas e café da manhã servido — me dando tempo suficiente para apreciar as vistas e as aldeias ao longo do caminho, me fazendo sentir visceralmente ofegante de prazer e resolvendo quaisquer preocupações cobiçosas.
Eu estaria conhecendo pessoas, saboreando a culinária e a cultura, com tempo para escrever, fotografar, pintar… caminhando, na maioria das vezes, sozinha e, ocasionalmente, com um companheiro que é “solidário” nessa maneira de querer uma experiência estética mais imersiva. Além disso, adorei saber que estaria “vivendo localmente com amor”, investindo em Portugal e em seu povo, após a pandemia, trabalhando com uma empresa local especializada em passeios a pé.
Indo com gratidão
“Quando você sai de casa, você é um estranho, e um estranho é sempre temido.
É por isso que o viajante sábio leva presentes.
Fazer uma oferta de paz em cada parada de uma peregrinação é reconhecer
a natureza sagrada da jornada com um profundo propósito pessoal.”
Phil Cousineau, The Art of Pilgrimage, 1998
Além da miríade de detalhes, das horas e da energia envolvidas no planejamento e na preparação para essa minha primeira viagem internacional pós-pandemia — pesquisando equipamentos e recursos; projetando meus sistemas de embalagem para facilitar o acesso; “ensaiando” durante minhas caminhadas locais de sábado no Caminho; garantindo que todos os protocolos de Covid para três países fossem seguidos —, fiz questão de reservar um tempo na semana anterior à partida para duas atividades vivificantes: embelezar com washi tape as páginas do meu diário de viagem e preparar lembranças de gratidão para presentear as pessoas ao longo do Caminho, para representar e realizar meu propósito de “só – sola (pé) – alma (soul)”. Eu havia descoberto uma variedade de folhas de bordo de metal bronzeado — o que poderia ser mais canadense! — e folhas de olmo douradas em meu kit de artesanato, além de outros pequenos símbolos que embrulhei em tecido colorido e fechei com adesivos florais, formando pequenos pacotes leves. Distribuí-los ao longo do Caminho proporcionou muitos momentos de doce surpresa e alegria.
Transportando a beleza
“A cada passo honroso que dou em frente,
observando a vida se desenrolar com maravilha,
como seres que simplesmente são, eles caminham
nesse caminho de grande beleza.”
Susan Frybort, “On the Road of Great Wonder,” em Hope is a Traveler, 2015
Levei comigo a admiração e atraí essa essência na poesia que encontrei por acaso para meu diário e nas inúmeras experiências ao longo do Caminho, onde cada dia era um desdobramento de uma beleza magnífica: ruelas repletas de rosas, muros de pedra cobertos de jasmim perfumado, florestas de eucalipto salpicadas de luz do sol com seu aroma flutuando no calor crescente, mar e surfe em todos os tons de azul batendo em praias douradas e costões rochosos, céus carregados de nuvens cinzentas e encharcadas descendo as montanhas trazendo véus de chuva, frutos do mar frescos, doces e salgados, preparados de forma simples, encharcados de azeite de oliva e páprica defumada, vinhos locais que complementavam a culinária local e o onipresente e abundante café com leite com doces e folhados.
Em termos simples, quando deixei o Canadá no início de maio de 2022 para realizar esse sonho de vinte anos, eu, como Peter Coffman escreveu em Camino (2017), estaria caminhando “porque conhecia outras pessoas que tinham ido, e a experiência as encheu de admiração”.
Vivendo o compromisso
“Para muitas mulheres, fazer uma jornada sagrada significa
voltar a entrar em contato com o que é sagrado na terra.”
Joan Marler em The Art of Pilgrimage, 1998
Sim, e eu acrescentaria: voltar a entrar em contato e permanecer presente com o que é sagrado em nós mesmos — nossas necessidades, nosso conhecimento, nossa intuição —, nosso compromisso com a vida.
Pensando em uma etapa particularmente longa — de Viana do Castelo a Vila Praia de Âncora — com minhas bolhas latejando, levei-me para jantar, finalmente descansado o suficiente para comer. É uma noite que permanece comigo, no fundo de meu coração, mente e barriga. Não apenas porque ela satisfez de forma simples e deliciosa minha necessidade de uma refeição boa e quente depois de um longo dia de caminhada com a cara no chão, mas também porque as mulheres daquele restaurante me atenderam com tanto amor e gentileza, das formas mais fundamentais. Mesmo agora, estou comovida até as lágrimas… O que isso me deu… Como isso me sustentou. Eu me mantive presente à minha necessidade, ao meu conhecimento e à minha intuição para me aventurar em um café vazio e ser calorosamente recebida pela anfitriã, que encheu minha taça quase até transbordar, enquanto as mulheres da cozinha preparavam meu jantar.
Além disso, aquele trecho da costa até Baiona — uma das etapas mais bonitas — em que tomei a decisão de sair da rota, atendendo ao conhecimento de uma mulher mais jovem, confiando na intuição e na simples lógica de que, mantendo o oceano à nossa esquerda, não iríamos nos afastar muito. Fazendo uma pausa de vez em quando para apreciar a magnificência, me peguei pensando no que significa assumir um compromisso, especialmente consigo mesma — geralmente o mais difícil de assumir, principalmente para as mulheres. Lembrando-me do compromisso que assumi com o Caminho no momento em que disse “sim” e fiz meu depósito na Portugal Green Walks em dezembro de 2021, percebi que ele e meu compromisso com minha vida eram passos da mesma dança. Que quando eu seguia sua coreografia sagrada, maior era minha alegria. E que essa alegria era palpável… ela fluía, atraía e contagiava aqueles que estavam dispostos a captá-la. Como afirmava a citação em meu diário daquele dia: “Quando acreditamos em nós mesmos, podemos arriscar a curiosidade, a admiração, o prazer espontâneo ou qualquer experiência que revele o espírito humano” (E.E. Cummings).
Me tornando mais eu mesma
“O envelhecimento não é um acidente. Ele é necessário para a condição humana, planejado pela alma. Nós nos tornamos mais característicos de quem somos pelo simples fato de durarmos mais tempo; quanto mais velhos ficamos, mais nossa verdadeira natureza emerge. Assim, os últimos anos têm um propósito muito importante: a realização e a confirmação de nosso caráter.”
James Hillman
Ao fazer essa caminhada, como uma mulher em sua sexta década de vida, a forma como mantive, nutri e realizei esse sonho dentro de um recipiente de compromisso sincero e intenção consciente como um ato de gratidão, com a gentil atenção e apoio da Paola e da Portugal Green Walks, tornou-se e continua sendo uma expressão profunda da minha força vital criativa. Embora não seja tão ágil, tão em forma nem tão forte como seria há vinte anos, trouxe, em vez disso, a maturidade, o autoconhecimento e a sabedoria adquiridos em anos de atenção à minha vida interior.
O poeta japonês do século XVII, Basho, renomado mestre do haicai, dedicou sua vida adulta a escrever poesia e a fazer peregrinações a pé. Contido nas dezessete sílabas dessa forma poética, ele sintetizou a habilidade de observação, a alma da atenção e o coração da intenção da arte da peregrinação. Escrever sobre meu Caminho é minha tentativa de ecoar a de Basho: ao tornar o inefável consciente e evidente por meio de minhas palavras e fotos, fazendo o que outro poeta, James Wright, chama de “a linguagem do momento presente”, estou me tornando mais eu mesmo a cada passo dado no Caminho que é minha vida.
Sobre a autora:
Katharine Weinmann é uma buscadora cuja leitura de poetas e místicos molda o recipiente de onde emergem suas palavras e imagens, revelando a beleza em sua vida imperfeita, por vezes quebrada, mas principalmente bem vivida e muito amada. Ela é uma “caminhante” de longa distância, tendo caminhado recentemente pela Via de Francesco de Assis a Roma e planejando agora caminhar pela Via di St. Catherine na Via Francigena, de San Miniato a Roma. Uma viajante intrépida e poetisa e fotógrafa internacionalmente publicada, ela mantém um blog em A Wabi Sabi Life.
Junto com seu marido, Katharine mora em ᐊᒥᐢᑿᒌᐚᐢᑲᐦᐃᑲᐣ (Amiskwacîwâskahikan), Território do Tratado 6, lar ancestral sagrado dos Cree, Dehcho Dene, Metis – terra indígena que foi generosamente compartilhada com seus ancestrais colonizadores, um gesto pelo qual ela é muito grata e inspirada.
Para ver a série completa de reportagens fotográficas que descrevem as etapas do Caminho Português da Costa da Katharine, projetado com a Portugal Green Walks, consulte http://awabisabilife.ca/the-portuguese-coastal-camino/
Quer fazer o Caminho de Santiago? Temos uma equipe pronta para o ajudar – contate-nos! – info@caminhoportosantiago.com
